Superbike et Supersport
Définition et histoire : Superbike
Le Superbike se veut comme la discipline qui fait courir les sportives du marché pour un titre mondial. HONDA CBR 1000, YAMAHA YZF R1, KAWASAKI ZX-10R et autres 999 sont ainsi alignées sur la grille de départ.
La
catégorie Superbike a vu le jour aux Etats-Unis au début des années 80.
Elle se voulait une bonne formule de promotion à niveau élevé avec des
machines issues de la série. C’est cette catégorie qui a servi de
tremplin à la vague américaine qui a déferlé entre les années 80 et 90,
où les pilotes s’étant illustrés se nommèrent Eddie Lawson, Wayne Rainey,
Kevin Schwantz, soit 8 titres de champion du monde 500.
L’idée d’un Championnat du monde ne fut appliquée qu’en 1988. La célèbre
Honda RC 30 remporta deux titres consécutifs avec un Américain, logique,
Fred Merkel. S’en suivit la glorieuse époque Ducati qui traça le
filigrane de sa légende tout au long des années 90 avec Raymond Roche
(Français, titré en 90), Doug Polen (Américain, titré en 91 et 92), Carl
Fogarty (Anglais, titré en 94, 95, 98 et 99) et plus récemment Troy
Bayliss (Australien, titré en 2001 et 2006).
D’autres noms se sont illustrés dans ce Championnat du monde après un passage aux Etats-Unis. Le plus emblématique de cet état est Scott Russel (Américain, titré en 93 avec Kawasaki). Appelé Mister Daytona, Russel s’est imposé à 5 reprises sur l’ovale de Floride, un record inégalé pour une épreuve qui marque l’ouverture du Championnat AMA. Considéré comme un Championnat national de haut niveau, le SBK américain a aussi permis à certains pilotes de donner en terre américaine une nouvelle direction à leur carrière. Si seul Troy Corser (Australien, titré en 94 en AMA. et en 96 en Mondial) est le seul à avoir décroché les deux titres, Matt Mladin (Australien, titré en 99, 00 et 01) s’est refait une santé après des tentatives peu concluantes en 500 sur Cagiva et en Superbike sur Suzuki. Très expérimenté, Mladin se retrouve sur les grilles de départ depuis plusieurs saisons avec Miguel Duhamel, célèbre Canadien, ex-pilote 500 et d’Endurance.
Sur la scène internationale, le SBK tient toujours son rang de
discipline de haut niveau. En parallèle des Grands Prix, le Mondial
Superbike laisse la part belle au pilotage pour les pilotes équipés de
bicylindres. Après une fin de saison 2002 d’anthologie entre Colin
Edwards (Américain, titré en 00 et 02) et Troy Bayliss, une ère nouvelle
s’est ouverte devant le Superbike. Un autre Britannique tente de s’est
approprié le titre en 2003, Neil Hodgson, au guidon de la Ducati 999.
Après un petit tour en MotoGP, Hodgson a décidé de s'engager en AMA en
2005. Pendant qu'il bataillait au côté des Rossi et autre Gibernau,
James Toseland lui a succédé en SBK. S'imposant d'un point devant le
Français Régis Laconi, son coéquipier chez Ducati Fila, qui devient
Ducati Xerox en 2005. Mais si Laconi et Toseland sont restés, ce sont
les Australiens qui ont pris le pouvoir la saison dernière, Troy Corser
s'imposant devant Chris Vermeulen.
Discipline phare du sport moto aux Etats-Unis, l'AMA SBK est né en 1976, et a aussitôt rencontré le succès. La formule était en effet idéale pour permettre aux constructeurs de mettre en avant leurs modèles "sport" et aux équipes de course de monter des programmes. La Fédération internationale moto ne s'y est pas trompée en offrant une reconnaissance mondiale à la catégorie, favorisant aussi une implantation du SBK dans tous les grands pays.
Définition et histoire : Supersport
La catégorie Supersport se veut comme la discipline qui fait courir les sportives de moyenne cylindrée du marché pour un titre mondial. HONDA CBR 600, YAMAHA YZF R6, KAWASAKI ZX-6R et autres 600 sont ainsi alignées sur la grille de départ.
Créé sur les bases du Championnat Thunderbike remporté par William Costes en 1996 et après 2 saisons en tant que Coupe du monde, le Supersport est devenu en 1999 Championnat du monde. Stéphane Chambon a ouvert l’ère des 600 en devenant le premier homme titré de la discipline. La France a toujours bien été représentée dans la catégorie puisque Fabien Foret fut le second en 2002 a être sacré avant le doublé historique de Sébastien Charpentier de 2005 et 2006.
Sébastien Charpentier est le seul français a décrocher le titre de champion du Monde supersport deux ans d’affilée.
Discipline très disputée, le Supersport n’a aujourd’hui sacré que 3 nations avec la France, l’Allemagne (Teuchert 2000), et l’Australie (Pitt 2001, Vermeulen 2003 & Muggeridge 2004), même si l’Italie peut se targuer de compter 2 vainqueurs de Coupe du monde (Casoli 1997 & Pirovano 1998).
Avec cette catégorie, c’est tout le marché des 600cc qui a été boosté avec des motos qui ont gagné en développement et compétitivité tout au long de ces 9 dernières années d’existence. Suzuki GSX R 600 (Chambon) Yamaha YZF R6 (Teuchert) Honda CBR 600 RR (Foret, Vermeulen, Muggeridge & Charpentier).