L’entretien de la chaîne : nettoyer, graisser, tendre
Un kit chaîne bien entretenu peut dépasser 30 000 km ; négligé, il est usé en 10 000. Son usure n’est pas progressive : quand le jeu apparaît, le mal est déjà fait. La seule façon de le faire durer est un entretien régulier, simple et rapide, à faire au retour de balade.
- Tous les 500 à 1 000 km
- Graisser à chaud
- Tension au carnet
1Pourquoi entretenir la chaîne ?
Les chaînes modernes ont des joints toriques (O-ring, X-ring) qui gardent la graisse d’usine dans les axes des maillons. Vous ne pouvez rien faire de ce côté-là.
En revanche, les rouleaux, qui frottent contre les dents du pignon et de la couronne, ont besoin d’un film de lubrifiant permanent. C’est lui qui ralentit l’usure de tout le kit.
2Nettoyer la chaîne
Le cambouis mélange graisse usée, poussière et sable : un vrai abrasif. Tous les deux ou trois graissages, nettoyez :
- Moto sur béquille centrale ou d’atelier, roue arrière libre.
- Appliquez un nettoyant chaîne compatible avec les joints, ou du pétrole désaromatisé. Jamais d’essence, de gazole ni de nettoyeur haute pression.
- Brossez avec une brosse à chaîne à trois faces en faisant tourner la roue.
- Essuyez et laissez sécher avant de graisser.
3Graisser la chaîne
Quand ? Tous les 500 à 1 000 km, après chaque sortie sous la pluie, et dès que les rouleaux paraissent secs et brillants.
Le bon moment : au retour, chaîne encore tiède. Le lubrifiant pénètre mieux et a toute la nuit pour se figer : il ne sera pas projeté sur la jante au départ.
La méthode : pulvérisez un jet fin sur l’intérieur de la chaîne, en visant les rouleaux, tout en faisant tourner la roue. Essuyez ensuite l’excédent avec un chiffon.
4Contrôler et régler la tension
La flèche, c’est le débattement vertical de la chaîne au milieu du brin inférieur. Elle est indiquée dans le manuel, souvent entre 20 et 40 mm, moto sur béquille ou sur ses roues selon le constructeur.
Faites tourner la roue : la chaîne s’use souvent de façon inégale. Mesurez au point le plus tendu.
- Desserrez l’écrou d’axe de roue arrière.
- Agissez sur les tendeurs, vis ou excentriques, du même nombre de tours de chaque côté : les repères doivent rester identiques pour garder la roue alignée.
- Resserrez l’axe au couple, puis vérifiez à nouveau la flèche.
5Savoir quand changer le kit
Tirez la chaîne vers l’arrière, sur la couronne : si elle se soulève de plus d’une demi-dent, elle est usée.
Des dents pointues, en crochet, signalent une couronne à changer.
Si l’on ne peut plus retendre, le kit est en fin de vie.
On change toujours chaîne, pignon et couronne ensemble. Voir la transmission finale.
6Questions fréquentes
Un graisseur automatique est-il utile ?
Oui pour les grands rouleurs : il dépose une goutte d’huile en continu. Il ne dispense pas du nettoyage régulier.
Peut-on utiliser de l’huile moteur ?
Elle lubrifie, mais elle est vite projetée. Un lubrifiant chaîne en aérosol tient beaucoup mieux.
À retenir
- Graisser tous les 500 à 1 000 km, au retour, chaîne tiède.
- Nettoyer avec un produit compatible avec les joints, jamais à l’essence.
- Régler la flèche indiquée au manuel, en gardant la roue alignée.