Le bras oscillant : la roue arrière articulée
Le bras oscillant relie la roue arrière au cadre par une articulation. Il permet à la roue de monter et descendre tout en restant parfaitement alignée. Il porte aussi le frein arrière et guide la transmission. Double bras, monobras, treillis ou systèmes BMW à l’avant : tour d’horizon.
- Pivot et débattement
- Double bras ou monobras
- Paralever et Duolever
1Le rôle du bras oscillant
Avant lui, l’arrière des motos était rigide, ou seulement suspendu par un coulisseau de faible course. Articulé sur un axe, le bras oscillant fait décrire à la roue un arc de cercle et offre un grand débattement. Il s’est généralisé dans les années 1950.
- garder la roue alignée, grâce à sa rigidité ;
- permettre le débattement de la suspension ;
- porter l’étrier de frein et guider la chaîne, la courroie ou le cardan ;
- fixer en partie l’empattement, donc la stabilité de la moto.
L’amortisseur placé devant la roue et actionné par le bras, dit « cantilever », n’est pas récent : Vincent l’utilisait dès la fin des années 1920. Le pivot du bras tourne sur des roulements à aiguilles ou à rouleaux coniques, à graisser lors des révisions.
2Les types de bras
Le bras en U
Deux branches, une de chaque côté de la roue. Acier sur les motos simples, aluminium sur les sportives, avec des renforts.
Le bras treillis
Des tubes soudés en triangles, légers et rigides. Une signature de Bimota.
Le monobras
La roue n’est tenue que d’un côté. Venu de l’endurance dans les années 1980, il a été popularisé par la Honda RC30 et la Ducati 916. Il facilite le changement de roue et dégage la jante.
Sur les motos à cardan, l’arbre de transmission passe dans le bras. Le Paralever de BMW, lancé en 1987, ajoute une biellette qui empêche l’arrière de se soulever à l’accélération.
3Le bras oscillant à l’avant
Quelques constructeurs ont remplacé la suspension de la fourche par un bras oscillant avant. BMW propose le Telelever, où la fourche ne fait que guider la roue et un bras triangulé porte l’amortisseur, et le Duolever, un parallélogramme de deux bras.
Ces systèmes plongent très peu au freinage et séparent la direction de la suspension. Ils sont plus lourds et plus coûteux qu’une fourche.
4Questions fréquentes
Un bras plus long est-il meilleur ?
Un bras long rend la moto plus stable et améliore la motricité, mais allonge l’empattement et réduit la maniabilité. C’est un compromis propre à chaque moto.
Comment savoir si les roulements de bras sont usés ?
Moto sur béquille, roue arrière en l’air, secouez la roue latéralement : aucun jeu ne doit apparaître au niveau du pivot.
À retenir
- Le bras oscillant articule la roue arrière et garde son alignement.
- Double bras en U, treillis ou monobras selon la moto.
- BMW utilise aussi un bras à l’avant : Telelever et Duolever.