Le moteur de moto : types, caractéristiques et bon choix
Le moteur donne à chaque moto son caractère : rond et coupleux, vif et rageur, ou silencieux et instantané pour l’électrique. Cylindrée, nombre de cylindres, refroidissement : voici les notions qui permettent de lire une fiche technique et de choisir le moteur qui vous convient.
- Thermique ou électrique
- Cylindrée et puissance
- Air ou liquide
1Les types de moteurs
Le 4 temps
Il équipe presque toutes les motos actuelles. Un cycle complet en deux tours de vilebrequin. Voir le moteur 4 temps.
Le 2 temps
Léger et vif, il survit en cross, en enduro et en trial. Voir le moteur 2 temps.
Le rotatif
Le moteur Wankel, à rotor triangulaire, est resté très rare en moto. Voir le moteur rotatif.
L’électrique
Couple immédiat, silence, peu d’entretien, mais autonomie limitée. Voir la moto électrique.
2Lire une fiche technique
| Donnée | Ce qu’elle indique |
|---|---|
| Cylindrée (cm³) | Le volume balayé par tous les pistons. Voir le cylindre pour la calculer. |
| Architecture | Nombre et disposition des cylindres : mono, bicylindre en V ou parallèle, 3 ou 4 cylindres. |
| Puissance (ch ou kW) | Elle fixe la vitesse de pointe et la vigueur à haut régime. |
| Couple (Nm) | La force de rotation ; un couple élevé à bas régime rend la moto facile. |
| Alimentation | Injection électronique sur la quasi-totalité des motos neuves depuis la norme Euro 4. |
| Norme de pollution | Euro 5+ pour toutes les immatriculations neuves depuis le 1er janvier 2025. |
3Le refroidissement
Par air
Des ailettes sur le cylindre et la culasse. Simple et esthétique, il équipe encore des customs et des néo-rétro, mais contrôle moins bien la température.
Air et huile
L’huile moteur, refroidie dans un radiateur, aide à évacuer la chaleur de la culasse.
Par liquide
Un liquide circule autour des cylindres jusqu’au radiateur. Température stable, moteur plus puissant et moins polluant.
4Bien choisir son moteur
- En ville : un monocylindre ou un petit bicylindre, léger et économe.
- En balade : un bicylindre coupleux ou un trois-cylindres, agréable à bas régime.
- Sur autoroute et en voyage : un moteur souple et peu vibrant, de cylindrée moyenne ou grosse.
- Sur circuit : un 4 cylindres ou un V4 qui aime monter haut dans les tours.
Pour les jeunes permis, la puissance est limitée : voir la puissance et le permis A2.
5Questions fréquentes
Plus de cylindrée signifie-t-il plus de puissance ?
En général, oui, mais pas toujours : une sportive de 1 000 cm³ dépasse 200 ch quand un gros custom de 1 800 cm³ en développe à peine la moitié. Le régime et la conception comptent autant.
Un moteur refroidi par air chauffe-t-il plus ?
Sa température varie davantage, surtout dans les bouchons. Il reste fiable s’il est bien entretenu.
À retenir
- Le 4 temps domine ; le 2 temps survit en tout-terrain ; l’électrique progresse.
- Cylindrée, architecture, couple et puissance décrivent le caractère.
- Le refroidissement liquide est devenu la norme.