Le kit chaîne : savoir quand le changer et comment procéder
La chaîne, le pignon de sortie de boîte et la couronne s’usent ensemble et se remplacent ensemble : c’est le kit chaîne. Bien entretenu, il dure de 20 000 à 30 000 km, parfois davantage. Négligé, il s’allonge, claque, et peut casser en roulant, ce qui bloque la roue arrière ou détruit un carter. Voici comment reconnaître un kit en fin de vie, bien le choisir et le remplacer.
- Chaîne, pignon, couronne
- Les signes d’usure
- Le remplacement
1Reconnaître un kit usé
- La chaîne se décolle de la couronne : tirée vers l’arrière au niveau de la couronne, elle laisse voir plus de la moitié d’une dent.
- Les dents sont pointues ou couchées, en « dents de requin », sur le pignon ou la couronne.
- Des points durs : certains maillons restent pliés, la tension varie beaucoup quand on tourne la roue.
- Le réglage arrive en butée : les tendeurs sont au bout de leur course.
- Des joints toriques manquants ou de la rouille entre les plaques.
- Des claquements ou des à-coups à l’accélération.
2Choisir son kit chaîne
| Caractéristique | Ce qu’elle désigne | À retenir |
|---|---|---|
| Le pas (520, 525, 530…) | L’écartement et la largeur des maillons. | Reprendre le pas d’origine. |
| Le nombre de maillons | La longueur de la chaîne. | Identique à l’origine, sauf changement de démultiplication. |
| Les joints | Toriques (O-ring) ou à lèvres (X-ring), ils retiennent la graisse dans les axes. | Les joints à lèvres frottent moins et durent plus longtemps. |
| La résistance | Charge de rupture, adaptée à la puissance. | Ne pas descendre sous la qualité d’origine. |
| La couronne | Acier, ou aluminium plus léger mais moins durable. | L’acier pour la route. |
Modifier le nombre de dents change la démultiplication : une dent de moins au pignon donne plus de nervosité et un régime plus élevé à vitesse stabilisée. Le calcul est expliqué dans la transmission finale.
3Remplacer le kit chaîne
- Desserrez l’écrou du pignon de sortie de boîte avant d’ouvrir la chaîne, roue au sol et frein arrière serré : il est très serré.
- Levez la roue arrière sur une béquille d’atelier.
- Ouvrez l’ancienne chaîne au dérive-chaîne, ou à la meuleuse sur un rivet.
- Déposez la roue arrière et remplacez la couronne, en serrant ses écrous en croix et au couple.
- Remplacez le pignon, avec sa rondelle frein neuve, et nettoyez la zone.
- Passez la chaîne neuve et fermez-la avec le maillon à riveter fourni, sans oublier ses joints et la graisse.
- Rivetez avec l’outil adapté : les axes doivent être écrasés à la cote indiquée par le fabricant, et le maillon rester libre.
- Réglez la tension et l’alignement, serrez l’axe de roue puis l’écrou de pignon au couple.
- Contrôlez la tension après 500 km.
4Prolonger la vie du kit
Graisser souvent
Tous les 500 à 1 000 km et après chaque trajet sous la pluie, chaîne tiède.
Régler la tension
Ni trop tendue, ni trop lâche, mesurée au point le plus tendu, avec le pilote si le manuel le demande.
Aligner la roue
Les repères du bras oscillant doivent être identiques à gauche et à droite.
Nettoyer doucement
Un produit prévu pour les chaînes à joints et une brosse souple : pas d’essence ni de nettoyeur haute pression.
La méthode complète est décrite dans l’entretien de la chaîne.
5Questions fréquentes
Combien de temps dure un kit chaîne ?
De 15 000 à 30 000 km en général, selon la puissance de la moto, la conduite et surtout l’entretien. Un graisseur automatique peut doubler cette durée.
Une chaîne trop tendue est-elle dangereuse ?
Oui. Quand la suspension s’enfonce, la chaîne se tend encore : elle use les roulements de sortie de boîte et de roue, et peut casser.
Peut-on passer d’une chaîne 530 à une 520 ?
C’est possible avec un kit complet prévu pour cela : la chaîne est plus légère, mais elle s’use plus vite. La modification doit rester conforme à ce que le constructeur autorise.
Courroie et cardan demandent-ils le même entretien ?
Non. La courroie se contrôle et se remplace à intervalles longs ; le cardan demande une vidange de son huile. Ni l’un ni l’autre ne se graissent chaque semaine.
À retenir
- Chaîne, pignon et couronne se remplacent toujours ensemble.
- Une chaîne qui se décolle de la couronne est usée.
- Maillon riveté obligatoire sur les moyennes et grosses cylindrées.
- Graissage et tension réguliers doublent la durée de vie.