Le jeu aux soupapes : le contrôler et le régler
Entre chaque soupape et la pièce qui la pousse, le constructeur prévoit un petit espace, de l’ordre d’un à trois dixièmes de millimètre. Ce jeu compense la dilatation des pièces quand le moteur chauffe. Avec les kilomètres, il se modifie, et un jeu trop faible peut détruire une soupape. Son contrôle fait partie des grosses révisions. Voici pourquoi il compte et comment il se mesure.
- Quelques dixièmes de millimètre
- Aux grosses révisions
- Vis ou pastilles
1À quoi sert ce jeu
En chauffant, la soupape s’allonge. Sans jeu à froid, elle ne reposerait plus sur son siège une fois chaude : elle resterait entrouverte.
Or c’est au contact de son siège que la soupape évacue sa chaleur. Une soupape qui ne ferme plus surchauffe, se déforme et finit par « griller ». La compression chute et le moteur perd un cylindre.
| Jeu | Conséquences |
|---|---|
| Trop faible | Soupape mal fermée à chaud, perte de compression, démarrage difficile, soupape et siège qui brûlent. C’est le cas le plus dangereux, et il est silencieux. |
| Trop grand | Cliquetis métallique, levée de soupape réduite, usure des cames et des poussoirs. Bruyant, mais moins destructeur. |
| Correct | Bruit normal, compression et puissance préservées. |
2Vis, pastilles ou desmodromique
| Système | Principe | Réglage |
|---|---|---|
| Vis et contre-écrou | Un culbuteur porte une vis de réglage. | Simple : on tourne la vis. Fréquent sur les monocylindres et les moteurs anciens. |
| Pastilles calibrées | Une pastille d’épaisseur précise, sur ou sous le poussoir. | On mesure, on calcule, on remplace la pastille. Sous le poussoir, il faut déposer les arbres à cames. |
| Desmodromique | Deux culbuteurs par soupape : un pour l’ouvrir, un pour la fermer. | Deux jeux à régler par soupape. Spécialité Ducati, à confier à un atelier formé. |
| Poussoirs hydrauliques | Le jeu se rattrape seul grâce à la pression d’huile. | Aucun réglage. Présent sur certains customs et routières. |
Les intervalles vont de 6 000 km sur des moteurs anciens refroidis par air à plus de 40 000 km sur des moteurs récents à pastilles. Seul le plan d’entretien de votre moto fait foi.
3Contrôler le jeu, moteur froid
- Laissez le moteur refroidir complètement, idéalement une nuit : les valeurs sont données à froid.
- Déposez ce qui gêne : réservoir, boîte à air, bobines, puis le couvre-culasse, sans abîmer son joint.
- Retirez les bougies pour tourner le moteur sans effort.
- Amenez le cylindre au point mort haut, en fin de compression, à l’aide des repères du vilebrequin : les cames ne doivent pas appuyer sur les soupapes.
- Glissez la cale d’épaisseur entre la came et le poussoir, ou entre la vis et la queue de soupape : elle doit passer avec un léger frottement.
- Notez chaque valeur dans un tableau, soupape par soupape, admission et échappement.
- Comparez avec les tolérances de la revue technique. Le jeu à l’échappement est en général plus grand qu’à l’admission.
- Réglez ou remplacez les pastilles des soupapes hors tolérance, puis contrôlez de nouveau après deux tours de moteur.
4Ce que le réglage implique
La synchronisation
Après un réglage des soupapes, l’alimentation de chaque cylindre doit être rééquilibrée.
Le joint de couvre-culasse
À remplacer s’il est durci ou déformé, sous peine de fuite d’huile.
Le coût en atelier
L’opération demande plusieurs heures de main-d’œuvre sur un quatre-cylindres caréné : c’est le poste principal des grosses révisions.
Voir aussi les soupapes, la distribution et la synchronisation.
5Questions fréquentes
Peut-on sauter un contrôle du jeu aux soupapes ?
C’est un pari risqué : un jeu trop faible ne s’entend pas et finit par brûler une soupape. La réparation coûte alors bien plus cher que le contrôle.
Quels outils faut-il ?
Un jeu de cales d’épaisseur, une clé dynamométrique, la revue technique de la moto et, pour les pastilles, un jeu de pastilles ou un échange chez un concessionnaire.
Le moteur fait un bruit de machine à coudre, est-ce grave ?
Un cliquetis régulier en haut du moteur évoque un jeu trop important. Ce n’est pas urgent, mais faites-le contrôler : le bruit peut aussi venir du tendeur de chaîne de distribution.
Pourquoi le jeu est-il plus grand à l’échappement ?
La soupape d’échappement est bien plus chaude que celle d’admission, que les gaz frais refroidissent : elle se dilate davantage.
À retenir
- Le jeu compense la dilatation des soupapes à chaud.
- Un jeu trop faible est silencieux et brûle les soupapes.
- La mesure se fait moteur froid, au point mort haut de compression.
- Respecter les intervalles du plan d’entretien.