Le liquide de frein : le changer et purger le circuit
Quand vous serrez le levier, c’est le liquide de frein qui transmet l’effort jusqu’aux plaquettes. Or ce liquide absorbe l’humidité de l’air : en vieillissant, il bout plus tôt, le levier devient spongieux et le freinage s’effondre à chaud. Il se remplace donc à intervalle régulier, même si la moto roule peu. Voici quel liquide choisir et comment purger le circuit.
- DOT 4 et DOT 5.1
- Tous les deux ans
- La purge pas à pas
1Un liquide qui vieillit
Le liquide de frein est hygroscopique : il capte l’humidité à travers les durites et le bocal. Avec quelques pour cent d’eau, son point d’ébullition chute de plusieurs dizaines de degrés.
Lors d’un freinage appuyé, l’étrier chauffe. Si le liquide bout, des bulles de vapeur se forment ; elles sont compressibles, et le levier vient toucher la poignée sans freiner. L’eau favorise aussi la corrosion des pistons et du maître-cylindre.
Recommandation de la plupart des constructeurs, quel que soit le kilométrage.
Un liquide brun ou noir est à remplacer.
Voire plus souvent en usage intensif.
2DOT 4, DOT 5.1 ou DOT 5
| Liquide | Base | Ébullition à sec / humide | Usage |
|---|---|---|---|
| DOT 4 | Glycol | Environ 230 °C / 155 °C | Le plus courant sur les motos de route. |
| DOT 5.1 | Glycol | Environ 260 °C / 180 °C | Usage sportif, se mélange au DOT 4. |
| DOT 5 | Silicone | Environ 260 °C / 180 °C | Motos anciennes ou spécifiques : ne se mélange jamais aux autres. |
3Remplacer le liquide et purger
- Protégez la peinture avec un chiffon : le liquide de frein l’attaque. Rincez toute éclaboussure à l’eau.
- Mettez le bocal à l’horizontale, ouvrez-le et aspirez l’ancien liquide à la seringue, puis remplissez de liquide neuf.
- Emboîtez un tuyau transparent sur la vis de purge de l’étrier, plongé dans un récipient.
- Serrez le levier et maintenez-le, ouvrez la vis d’un quart de tour, laissez couler, refermez, puis relâchez le levier.
- Répétez jusqu’à ce que le liquide sorte clair et sans bulle, en complétant le bocal avant qu’il ne se vide.
- Passez à l’étrier suivant, puis au frein arrière, en commençant par le plus éloigné du maître-cylindre.
- Ajustez le niveau, refermez le bocal et resserrez les vis de purge au couple.
- Testez à l’arrêt : le levier doit être ferme. Puis freinez doucement sur quelques mètres avant de rouler.
4Quand s’inquiéter
| Symptôme | Cause probable |
|---|---|
| Levier spongieux, course qui s’allonge | Air dans le circuit ou liquide chargé d’eau. |
| Levier qui durcit puis revient à la poignée à chaud | Liquide qui bout : remplacement urgent. |
| Niveau qui baisse lentement | Usure normale des plaquettes : le niveau suit les pistons. |
| Niveau qui baisse vite, traces grasses | Fuite : durite, raccord, joint d’étrier ou de maître-cylindre. |
| Frein qui reste serré | Piston grippé ou orifice de retour bouché. |
Contrôlez le niveau en même temps que l’usure des garnitures : voir le changement des plaquettes de frein. Ne complétez pas le niveau sans vérifier les plaquettes : un niveau bas signale souvent qu’elles sont usées.
5Questions fréquentes
Peut-on mélanger DOT 4 et DOT 5.1 ?
Oui, ils sont tous deux à base de glycol. Le mélange aura des performances intermédiaires. Le DOT 5 au silicone, lui, ne se mélange à aucun autre.
Les durites se remplacent-elles ?
Les durites en caoutchouc se dilatent en vieillissant et rendent le levier moins précis. Des durites tressées, dites « aviation », les remplacent avantageusement, à condition d’être homologuées.
Que faire de l’ancien liquide ?
C’est un déchet dangereux : apportez-le en déchetterie dans un récipient fermé. Ne le versez jamais dans un évier ni sur le sol.
L’embrayage hydraulique est-il concerné ?
Oui. Son circuit utilise souvent le même liquide et se purge de la même façon, aux mêmes intervalles. Certaines motos emploient une huile minérale : vérifiez le couvercle du bocal.
À retenir
- Le liquide de frein absorbe l’humidité : à changer tous les deux ans.
- Utiliser le liquide indiqué sur le bocal, d’un bidon neuf.
- Purger jusqu’à obtenir un liquide clair et sans bulle.
- Au moindre doute sur le résultat, passer par un professionnel.